אחרי 54 שנים: הפעמון שנגנב שב לראשון לציון

זה הסיפור הלא יאמן של פעמון המושבה ההיסטורי של ראשון לציון. תעלומה בת 54 שנים הגיעה לסיומה בשבוע שעבר לאחר ששני בני 70 שזהותם נשמרת בסוד, החליטו להחזיר את פעמון המושבה שגנבו בשנות ה-60 כמעשה שובבות. מקורבם, ג'קו, שיצר קשר עם כתבת גלי צה"ל, הדס שטייף, וחשף את הסיפור, מגלה כי בכל השנים הללו מצפונם לא הניח להם וכעת, כאמור, הם החליטו להשיב את סמל העיר.

בראשון לציון ההתרגשות הייתה עצומה, ראש העירייה, דב צור, התמוגג: "זה הפעמון של הילדות שלי. זה סיפור מדהים ומרגש שמחזיר אותי להרבה שנים אחורה".

פעמון המושבה של ראשון-לציון שגודלו כחצי מטר ניצב במרכזה, סמוך לצריף הדואר ולבית הרפואות של מאז שנת 1886. לו היו לפעמון עיניים ואוזניים, ניתן רק לדמיין מה הוא ראה ושמע מאז סוף המאה ה-19.  הוא ניצב במקום שבו הונף לראשונה בעולם דגל כחול לבן עם מגן דוד, שמע את שירת ההמנון לאחר שהותאם לו לחן כאן בראשון-לציון, ראה את ילדי בית הספר העברי הראשון הסמוך לומדים ומשחקים "עברית בעברית" ונכח בקבלות פנים לאישים חשובים כמו הברון רוטשילד וחוזה המדינה, בנימין זאב הרצל.

הפעמון היה למעשה אמצעי התקשורת של פעם, הוא היה השעון המעורר שהשכים את האיכרים לעבודת יומם והודיע להם על סיומה. הוא היה פעמון הביטחון והאזעקה במקרי חירום כמו שריפה, גניבת פרות מן הרפת או פשיטת עדרי הבדואים על שדות המושבה. במקרים אלו  נזעקו כל בני המושבה לקולו ורצו  "להציל את המצב". והיו גם סיפורים מצחיקים אודותיו, למשל כאשר רבני ירושלים הגיעו למושבה כדי לבדוק את כשרות היקב, הם התכנסו לתפילת ערבית בבית הכנסת והנה הפעמון מצלצל, בשמעם את הפעמון, נחרדו הרבנים. "מה זה פה, כנסיה, מצלצלים בפעמונים לתפילה?" וכמעט ביטלו את כשרותם של יינות היקב.

במקרה אחר סופר על איכרה שנזעקה כל עוד רוחה בה לצלצל בפעמון כי בעלה איחר לשוב מן הכרם. ובעודה מצלצלת וקוראת בשמו בקול בכי, כל אנשי המושבה רצים אל הפעמון כדי לדעת מה אירע. והנה לפתע הופיע לו אותו איכר, רוכב בשובה ונחת על חמורו העמוס שקי עשב שקצר עבור הפרות שלו ולכן התעכב.

מאז שנעלם הפעמון בשנות ה-60, הייתה תחושת אובדן קשה, החיפושים אחריו העלו חרס. בשנת 1982, לכבוד מלאות לראשון-לציון 100 שנים נחנך המוזיאון לתולדות ראשון-לציון. קול קורא יצא מעל דפי העיתונות: "מי מכיר, מי יודע מה אירע לפעמון המושבה?"  אך התעלומה נותרה בעינה. במקום הפעמון המקורי, הושם בראש המגדל המשוחזר פעמון חלופי אשר נתרם למוזיאון.

השבוע, כאמור, הגיעה לקיצה התעלומה. במוזיאון ראשון לציון הגיבו בהתרגשות מהולה בשמחה. מנהלת המוזיאון, נאווה קסלר, אמרה: "זה פשוט מרגש. הפעמון הזה צלצל באירועים היסטוריים וגם ניהל את חיי היום יום של המושבה וליווה את ראשוני ראשון לציון. הפעמון ראה היסטוריה והשתתף באירועים מאוד מאוד גדולים וזה בשבילנו יום מאוד מאוד מרגש". אגב, הפעמון חוזר לעיר בדיוק בעיצומה של תוכנית שימור מקיפה לעיר ההיסטורית אותה מוביל ראש העירייה, דב צור. התוכנית כוללת שימור מבנים היסטוריים, פיתוח המרכז ההיסטורי לביקורי תיירים ותושבים, קידום מרכז העברית העולמי שתפקידו לשמר את השפה והתרבות העברית, הפרחתה והעצמתה לדורות הבאים בארץ ובעולם".

בימים אלה שוקדים בעירייה על טקס מיוחד במרכז העיר להחזרת הפעמון למקומו הטבעי.